コラムニスト、ツリークライマーなど多くの肩書きを持つジョン・ギャスライトさん。昨年、また新たな肩書きが加わりました。2007年10月、名古屋大学 で農学博士の学位を取得されたのです！　そんなジョンさんに、2007年と2008年のグッドニュースをお聞きしました。

「2007年はグッドニュースがたくさんあったね。まずは『ツリーセラピー』でドクター（博士）になったことです。ツリークライミングジャパンは、第1回キッズデザイン賞をもらったんですよ。僕は2000年からツリークライミングをやっていて、心と体を癒す効果があるとわかっていたので、愛知万博が始まる前の2003年に本格的に勉強したいと思って名古屋大学の大学院に入学しました。正直に言って、初めは周りのノリが悪かった。木に登るくらいで病気が治るのかって。でもデンマークやオーストラリアなど海外で評価されたので日本でも評価されたんですね」
う～ん、日本人にとっては少し耳の痛いお話ですね。

「それと、生物多様性。僕は前から生物多様性が大好きで、COP10（生物多様性条約第10回締約国会議）の誘致が決まったことはとてもうれしい。もうひとつ、NHK教育テレビで「モリゾー・キッコロ 森へいこうよ！」が始まったことですね。とても評判がいいし、2008年も続くことになったんです。世界にはいろんなキャラクターがいるけど、森のヒーローはいないんですね」

　　　　　　　　　　　NHK教育テレビ「モリゾー・キッコロ 森へいこうよ！」

活躍の場がますます広がっていくジョンさんですが、2008年はどんな広がりを見せるのでしょうか？

「皆は誤解しているけど、僕は木だけじゃなく海も大好きなんですね。だから、自然が人を治療する「ネイチャーセラピー」にもっともっと力を入れたいと思っています。ほかにもやりたいことはいっぱいあるけど、まだ秘密です」
いつもお茶目で明るいジョンさん。まだまだ夢は尽きないですね！

実は、ジョンさんが文を書き私・古橋が絵を描く絵本の企画が進んでいます。どんな絵本になるのか、お楽しみに。

（聞き手：古橋理紗／写真：伊藤剛）